Die Rosskastanie (Aesculus hippocastanum) ist in Griechenland, Persien, dem Kaukasus und Nordindien heimisch und in ganz Europa kultiviert. Sie ist ein 25 m hoher Baum, dessen Blüten in den charakteristischen aufrechten Trauben stehen. Die stacheligen grünen Kapselfrüchte enthalten bis zu drei glänzend rotbraune Samen mit dem typischen hellen Nabelfleck. Verwendet werden volksmedizinisch neben den Samen auch die Blätter und die Rinde der Rosskastanie; nachgewiesene Wirkung zeigen jedoch nur die Samen.

In Untersuchungen konnte gezeigt werden, dass die Extrakte die Gefäßdurchlässigkeit der Venen herabsenken und somit Schwellungen, Schwere- und Müdigkeitsgefühl der Beine – also die klassischen Symptome einer Veneninsuffizienz – abnehmen. Als Hauptinhaltsstoff der Rosskastanie konnte Aescin identifiziert werden, ein Gemisch von Triterpenglykosiden.

Wie bei vielen pflanzlichen Präparaten ist es entscheidend, dass auf eine ausreichende Dosierung geachtet wird. Im Fall der Rosskastanie sollten zweimal täglich etwa 250 bis 320 mg Extrakt in einer retardierten Arzneiform eingenommen werden.

Auch Extrakte des Roten Weinlaub können als Tabletten oder äußerlich als Creme bei Venenbeschwerden helfen.

Trockene Nasenschleimhäute mit und ohne Borken und auch zähes oder dünnflüssiges Sekret lassen sich hervorragend behandeln. Benutzt man hierzu ein Luffa-haltiges Nasenspray so braucht die rasche Gewöhnung wie bei einem klassisch abschwellenden Wirkstoff (Xylometazolin) nicht befürchtet zu werden. Auch kann man ein solches Spray erfolgreich einsetzen bei Personen, die bereits im Teufelskreis des Nasenspray-Missbrauchs gefangen sind und Luffa zur Entwöhnung verwenden. Wenn auch Sie häufig Probleme mit Ihrer Nase und Schnupfen haben, so sollte es Ihnen ein Versuch wert sein.

Zur Erzeugung von Weidenrinde werden verschiedene Weidenarten herangezogen, eine Stammpflanze bzw. spezielle Salix-Art gibt es nicht. Weiden gehören zur Familie der Weidengewächse (Salicaceae) und sind mehr oder weniger über alle Teile der nördlichen Halbkugel verbreitet. Sie bevorzugen feuchte Böden und können als Sträucher oder bis zu 30 Meter hohe Bäume vorkommen.

Neben ihrer althergebrachten pharmazeutischen Verwendung zur Fiebersenkung, bei Schmerzen und Rheuma wurde die sehr biegsame Weide zum Flechten von Körben oder der Weidenbast für die Herstellung von Seilen und Fischernetzen verwendet.

Die Weidenrinde lässt sich trocknen und als Tee aufbrühen oder eben aber wie im Mittelalter wurde an ihren Zweigen gekaut bzw. „genuckelt“. Hauptinhaltsstoffe sind neben den Gerbstoffe das Salicin bzw. Salicinderivate, die als Modell bei der Herstellung von Acetylsalicylsäure herangezogen wurden. Auch die Pharmaindustrie hat sich der Weidenrinde erinnert und Präparate mit Salicylsäure zur Behandlung rheumatischer Erkrankungen entwickelt. Personen, die jedoch bei Acetylsalicylsäure oder Ibuprofen Probleme mit dem Magen bekommen, sollten auch bei Salicylsäure vorsichtig sein, denn auch bei ihr können unerwünschte Arzneimittelwirkungen wie Magenschmerzen oder Magendruck auftreten.

In pharmazeutischen Zubereitungen findet man ätherische Öle wie Eukalyptus oder Menthol zur Behandlung von Katarrhen der oberen Atemwege, Bronchitis oder bei Blähungen und Krämpfen im Magen-Darm-Trakt. Auch die Jacobus-Produkte enthalten Pflanzenbestandteile, die für ihren Gehalt an ätherischen Ölen bekannt sind, wie z. B. Angelikawurzel, Fenchel oder Pomeranze.

Der vielfältige Einsatz von ätherischen Ölen in der Kosmetikindustrie und zur Aromatisierung der verschiedensten Haushaltsgegenstände wie etwa der Spülmaschine, des Mülleimers oder der Toilettenpapierhalterung zeigt jedoch auch mögliche negative Seiten. Da viele der ätherischen Öle reizend für die Haut und die Schleimhaut sind und allergische Reaktionen hervorrufen können, sollte ihr Einsatz eher auf die medizinischen Produkte beschränkt werden.

Denn wenn auch Sie das Gefühl haben, dass es Ihnen manchmal „stinkt“, sollten Sie sich fragen, ob das Auto, die Toilettenpapierrolle, die Spülmaschine und der Kleiderschrank denn wirklich immer riechen müssen wie eine Blumenwiese oder ob richtiges Lüften von Zeit zu Zeit nicht auch unangenehme Gerüche vertreiben kann.

Auch wenn die Datenlage zu klinischen Untersuchungen teilweise widersprüchlich ist, zeigen viele Untersuchungen einen positiven Einfluss auf den Verlauf von chronischen Atemwegsinfekten sowie auf Infekte der ableitenden Harnwege. Äußerlich angewandt zeigt Echinacea einen heilungsfördernden Effekt bei schlecht heilenden, oberflächlichen Wunden. Zur Verfügung stehen beispielsweise Presssäfte, Tropfen, (Lutsch-)Tabletten und Salben.

Da die Wirkungen des Sonnenhutes u. a. mit einer Stimulation der körpereigenen Immunabwehr in Verbindung gebracht werden, sollen entsprechende Zubereitungen nicht länger als 8 Wochen am Stück eingenommen werden; hieran soll sich eine mehrwöchige Pause anschließen, bevor evtl. erneut Echinacea eingenommen wird.

Weitere Helfer für die Winterzeit sind z. B. Sanddornsaft, Eleutherokokkwurzel und natürlich eine gesunde, vitaminreiche Ernährung sowie viel Bewegung an der frischen Luft.

Bereits die alten Ägypter kannten Thymian und verwendeten ihn zum Einbalsamieren ihrer Toten. Im alten Griechenland diente er als anregendes Räuchermittel und die Äbtissin und Kräuterheilkundige Hildegard von Bingen nutzte ihn im 12. Jahrhundert aufgrund seiner wohltuenden Wirkung.

Heute ist Thymian aus der Behandlung von Husten, Bronchitis, Keuchhusten und Reizhusten nicht mehr wegzudenken. Er verflüssigt den zähen Schleim, fördert den Auswurf und wirkt entkrampfend auf die Bronchien. Zusätzlich zeigt sein Extrakt ausgeprägte Wirkung gegen Bakterien, Pilze und Viren.

Weitere Anwendung findet Thymian in der Behandlung von krampfartigen Bauchbeschwerden sowie Blähungen und bei Problemen im Harnapparat. Verantwortlich für seine Wirkung sind die ätherischen Öle Thymol und Carvacrol. Darüber hinaus enthält die Pflanze Flavonoide und Gerbstoffe.

Neben Säften und Tropfen mit Thymianextrakt eignet sich eine Tasse Thymian-Tee mit Honig oder Thymian-Frischpflanzensaft ebenfalls zur Behandlung Ihres Hustens.

Bedingt durch den Gehalt an bitter schmeckenden Inhaltsstoffen erklärt sich das Einsatzgebiet der Bitterorange bei Appetitlosigkeit und Magen-Darm-Beschwerden und so findet sie sich in Schwedenkräutern wieder.

Inwieweit die Pomeranze Namensgeber für die sogenannte „Landpomeranze“ war, also eine unbeholfen wirkende Frau vom Lande, lässt sich nicht mehr mit aller Sicherheit klären. Diskutiert wird einerseits die Ableitung von Pommern, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Deutschland als sehr provinzielle Region galt. Möglich ist auch die Ableitung aufgrund der verschrumpelten, einer alten Pomeranze ähnlichen Haut, die man solchen Mädchen nachsagte.

Weitere Informationen unter: Bitterorangenschale (Pericarpium Aurantii)

Die immergrüne Kletterpflanze Efeu, die das ein oder andere Haus schmückt, spielt auch pharmazeutisch in der Hustenbehandlung eine wichtige Rolle. Lernt man als Kind, dass Efeu giftig ist, so ist dies auf die Blüten und später ihre Beeren zu beschränken, die einen giftigen Inhaltsstoff enthalten. Die Blätter jedoch, die zur Herstellung von Hustenpräparaten verwendet werden, enthalten dieses Gift kaum. Außerdem werden die Blätter soweit bearbeitet, dass sich nichts Giftiges mehr in dem fertigen Präparat befindet.

Um also sicher zu gehen, sollte auf geprüfte Arzneien – wie etwa Hustensaft oder Hustentropfen – aus der Apotheke zurückgegriffen werden. Eine besonders hervor zu hebende Eigenschaft der Efeublätter ist neben der auswurffördernden, also schleimlösenden Wirkung ein entkrampfender Effekt in den Bronchien. Dies bedeutet, dass Efeuextrakt besonders bei krampfartigem und schmerzhaftem Schleimhusten wie etwa bei einer Bronchitis sehr gut eingesetzt werden kann.

Ein weiterer großer Vorteil ist die mögliche Anwendung bereits im Säuglings- und Kleinkindalter. Hier sollte allerdings auf eine geeignete und dem Alter entsprechenden Zubereitung wie z. B. Zäpfchen oder alkoholfreie Säfte geachtet werden.

Grundsätzlich gilt jedoch für alle Hustenmittel, ob sie nun pflanzlicher oder chemischer Herkunft sind, dass eine volle Wirkung nur bei ausreichender Flüssigkeitszufuhr erreicht werden kann. Am besten trinkt ca. einen Liter mehr,  in dem man sich wohlschmeckende Kräuter- oder Früchtetees zubereitet .

Stellt sich nach einigen Tagen keine Besserung ein, färbt sich der Schleim gelb-grün oder tritt Fieber auf, sollte dringend ein Arzt aufgesucht werden.

Sie riecht stark nach Zitrone, was durch den Gehalt an ätherischen Ölen zustande kommt; allerdings findet man noch eine Reihe weiterer Inhaltsstoffe.

Die Wirkungen der Melisse sind vielfältig: so zeigt sie u. a. krampflösende Effekte auf den Magen-Darm-Trakt, antivirale Eigenschaften bei Herpes-Infektionen sowie beruhigende Effekte bei nervösen Beschwerden wie Schlafstörungen und Herzklopfen. Aus diesen Wirkungen leiten sich die Anwendungsgebiete der Melisse ab. Man verwendet sie bei Einschlafstörungen (oft in Kombination mit Baldrian), bei funktionellen Magen-Darm-Beschwerden wie z. B. Reizdarmsyndrom und bei Lippenherpes in Form von Cremes zur lokalen Behandlung.

Neben dem Einsatz von Tabletten, Tropfen, Tees und Cremes schwören viele Menschen auf die Verwendung von Melissenöl für die Aromatherapie – beispielsweise mit einer Duftöllampe oder für Entspannungsbäder. Finden Sie sich bei der Aufzählung der oben genannten Beschwerden wieder, so probieren Sie es doch einmal mit einem aromatischen Melissentee oder Melissenöl für die Duftöllampe.

Siehe auch: Melisse – (Melissa officinalis)

Seit alten Zeiten überliefert ist ihre volksmedizinische Verwendung zur Reinigung des Magens und bei Schwachheit des Magens. Personen, die jedoch unter einem Magen- oder Darmgeschwür bzw. einem Zuviel an Magensäure leiden, sollen Enzian nicht verwenden, denn die starke Magensäuresekretion ist sowohl im Versuchstier als auch beim Menschen messbar.

Im Handel befindlich sind verschiedene Teegemische und Fluidextrakte. Auch die Jacobus-Schwedenkräuter „nach Art des Hauses“ enthalten in der seit 50 Jahren erfolgreichen und unveränderten Ur-Zusammensetzung Enzianwurzel. Neben dem Einsatz als Arznei wird Enzian in großen Mengen in der Herstellung von Spirituosen eingesetzt, wie z. B. in verschiedenen Kräuterschnäpsen.